从使用实践证明，当烟囱进口温度低于70度时，且烟气流速较慢时，烟囱内壁会遭受腐蚀；若遇无风或湿度较大的气候，烟气中的SO2会在烟囱出口周围沉降，形成酸雨（稀硫酸）腐蚀外壁，还会使碳钢脱碳、疏松，最后形成脆性为裂。
烟囱按结构有砖烟囱、钢筋混凝土烟囱，钢烟囱等，排放烟气中含有SO2、H2S、CO、NOX、氮气等腐蚀性气体和尘埃，当烟囱气温低于30度时，湿热水汽容易凝露，黏附于烟囱内壁，并形成酸雨，对烟囱有极强的腐蚀破坏作用。应采取防腐措施，否则会出现断裂倒塌事故。
如果不进行有效的防腐就有可能因断裂早成事故，由此可见排放浓度较高酸性气体的烟囱，必须进行防腐，砌砖及混凝土烟囱也不例外，同样会受到稀硫酸腐蚀，截面减少、强度减低，使钢筋混凝土失去应有功能。